Aksoum

Axoum ou Aksoum

v. d'éthiopie, dans le N. de la région du Tigré; 17 750 hab.

— Selon la légende, la ville aurait été fondée au Xe s. av. J.-C. par la reine de Saba (venue du Yémen). Au Ier s. av. J.-C., peut-être avant, un royaume se constitua. Au IVe s. apr. J.-C., son souverain, Ezana, se convertit au christianisme et les échanges se multiplièrent, notam. avec l'Empire byzantin. L'empire d'Axoum domina la Nubie et une partie du littoral de la mer Rouge, où son port, Adoulis, était florissant. Au Ve s., l'avancée des Perses entraîna son repli. à partir du VIIe s., les Arabes le menacèrent. Le royaume s'effondra au Xe siècle.

— D'importantes ruines demeurent: stèles monolithiques, obélisques.

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Aksoum

V. Axoum.

Encyclopédie Universelle. 2012.